De jury stond voor de uitdagende taak om uit twaalf indrukwekkende titels op de longlist een shortlist van vijf genomineerden samen te stellen. Die keuze is inmiddels gemaakt. De onderstaande vijf biografen dingen mee naar de Nederlandse Biografieprijs 2026. Op 23 november wordt bekendgemaakt aan wie de prijs dit jaar wordt toegekend.
Deze biografie vertelt een groot verhaal. In zeer fraaie vertelstijl weet Petra Couvée de geschiedenis van Rusland in de 20e eeuw te behandelen, met als lens de literaire ‘scene’, en daarbinnen als middelpunt het leven van kinderboekenschrijver en vertaler (uit het Engels) Kornej Tsjoekovski. En wat voor leven….
Sandra Langereis behandelt de stof superieur en vertelt haar bevindingen pakkend zonder populaire binnenbochten af te snijden. Brongebruik is goed, met ook weer correcties op het bestaande beeld van Eise Eisinga, die geen onnozele naïeveling blijkt die het plan van zijn vader voor het planetarium plichtmatig uitvoerde, maar een zelfstandig denkende geest, en bovendien een aan scholing en democratisering toegewijde moderne burger die zich ook toonde in zijn bestuurlijke en politieke activiteiten.
Een zeer fraai uitgevoerd boek over een man met een missie, Jac. P. Thijsse, om de natuur te observeren en dat uit te dragen, zowel de kennis daarover als de omgang ermee. Bovendien is het ook een biografie van het Nederlandse landschap en de Nederlandse natuurbeschouwing. Dik van der Meulen hanteert een speelse toon die een lezer verleidt.
De eerste biografie van Renate Dorrestein: van feministische journalist bij Opzij tot een van de meest gelezen romanschrijvers van haar generatie, met een oeuvre vol zwarte humor en een onverzettelijke publieke stem. Het is knap hoe Iris Pronk nooit idealiseert of vergoelijkt. Ze geeft een overtuigende en informatieve schets van de context van de tweede feministische golf en het culturele klimaat. Mooie beschrijving van de Nederlandse literaire wereld tussen 1970-2015.
Deze zeer informatieve en leesbare bio is gebaseerd op uitgebreid, degelijk archief- en literatuuronderzoek. Koen Vossen heeft zich heel knap gekweten van een ingewikkelde taak die hij zichzelf had opgelegd: een biografie schrijven over een door fanatisme gedreven eenling die zich bewoog in de wereld van het militaire apparaat, de olie-industrie maar vooral ook het journalistieke werk van een oorlogscorrespondent. Zeer interessant!